La création du Parc Industriel de la Plaine de l'Ain a une double origine
à la fin des années 60 :

• le projet d'une deuxième ville nouvelle sur l'axe Lyon-Genève à l'instar de celle sur l'axe Lyon-Grenoble, perpective qui rencontrera l'opposition de la population locale et des ses élus.
• l'idée de créer une deuxième raffinerie ( qui sera abandonnée à la suite du choc pétrolier) puis de relocaliser l'industrie chimique lyonnaise après l'accident de Feyzin en 1967.

Les élus locaux, sous l'impulsion de M. Guy de La Verpillière, alors député-maire de Lagnieu et Conseiller Général de l'Ain, décident de créer une grande zone industrielle pour accueillir des usines. Il s'agit de lutter contre l'exode rural par la création d'emplois locaux.

La Plaine de l'Ain fait alors l'objet de nombreuses études révélant
ses qualités intrinsèques fondamentales pour l'accueil d'industries :

• une faible urbanisation,
• un relief très plat,
• un sol sans intérêt agronomique,
• des vents dominants évitant les villages voisins,
• la proximité du Rhône,
• une nappe phréatique abondante mais à protéger,
• une localisation favorable sur l'axe Lyon-Genève,
• une très grande qualité architectonique des sols…

Une structure de gestion de cette zone est créée en 1976 : le Syndicat Mixte de la Plaine de l'Ain dont la première présidence est confiée à M. de La Verpillière.

La politique d'aménagement est arrêtée avec trois axes stratégiques,
toujours maintenus près de 30 ans plus tard :

• maîtrise du rythme de développement
• diversité des activités accueillies
• protection de l'environnement

Ces bases étaient les prémices de ce que l'on appellera le développement durable !